，也不一定就选他。”

“侯府是我们试菜的第七家了，若是再不中，咱们只能离开黔州府了。”进喜叹道，“当时拿到题目，我还说必然是进了，红烧肉和青菜豆腐是您最拿手的！”

楚行舟嗯了一声，却不多话。

“但这两道菜太家常了，”进喜又沮丧道，“我们能做好，别人也能做好。”

“你懂什么，故人的滋味，却不是谁都能做出来。”楚行舟悠悠道。

“故人的滋味？这是什么滋味？”

没等楚行舟回答，楼梯口传来一声吆喝：“楚师傅楼上请，侯爷要见您！”

“我们第一个去吧？”进喜绝望道，“那必然是被淘汰了！”

楚行舟微然一笑，起身整整衣裳，泰然跨步上楼。等到了二楼，却见屋里人都走空了，只有含山坐在桌边。他想了一想，撩袍子单膝跪下，低眸抱拳，却不说话。

含山坐在桌边，瞧他行了这个大礼，心下已然明白七分，于是说道：“红烧肉里放的山楂，青菜豆腐里的豆腐必要用蛋液裹着煎过，这是宫里做家常菜的法子，楚师傅是从宫里出来的吗？”

“小的并非进过宫，”楚行舟从容道，“只是为宫中人做过膳食。”

“那么你抬头看看我，我同你识得的宫中人是否相像？”

“小的不敢，适才姑娘说话时，小的已然发觉了，”楚行舟依旧垂眸道，“只是山高水远，纵有飞鸿踏雪，也不敢想能在此见到姑娘。”

“楚师傅的意思我明白了，您是不敢相信。”含山叹道，“那么这样东西，不知楚师傅可曾见过。”

她褪下腕上的九莲珠，将它送到楚行舟面前，九粒玉珠形态各异，一步步描摹莲花自含苞到盛放之态，一粒粒发出温润的柔光。楚行舟却被这柔光扎伤了，他伏地叩了三叩，道：“小的楚行舟，是冷军师座下大弟子，小的迁延平、黔、台三州十余年，只为了等姑娘来寻！”

“你一直在等我？”

“不只是小的，”楚行舟咬了咬牙，“秦家军散落在外的万千将士，都在等姑娘回黔州！”

含山捏着那串九莲珠，心想：“娘从未说过让我回黔州，她离世之际，嘱托师父和洪大爹看顾我，却没提过要将我送回黔州，否则以洪大爹的本领，我又何须在那个鬼地方捱十多年！”

一想到那个鬼地方，她仿佛又听见风过松林之声，这声音在旁人听来或许风雅有趣，而在含山的耳朵里，却是地狱里传来的阵阵哀泣，它们陪伴着幼小的含山度过无数不敢入眠的夜晚。

“娘真狠心，宁可把我丢在那个地方，也不让我回黔州，”含山暗想，“说到底，她还是对那个人有情，生怕我回去了，就能叫秦家军举起反旗，报了曾经的血海深仇！”

一阵风从窗外吹来，摇动着满屋的芍药，花影闪动之际，含山把神思扯回了清平侯府，无论如何，她现在自由了。

“我到黔州，就是来找你师父的，”含山低低道，“但侯府人多眼杂，我们的事容后再说。眼下，侯爷已许你入府做菜，你到楼下唤桃源楼的那厨子上来，我另有话同他讲。”

嘉南郡主

这天早起下了一阵小雨，把暑气冲散不少，再过两天就要立秋了，站在凭他阁上望去，侯府庭院的夏日也只剩些尾巴。

白璧成正同陆长留商讨案情，猛然间听见含山说话：“什么五个案子并作一个案子？你们在说什么稀奇事？”

白璧成回眸，见她倚栏杆站着，额发被发吹得纷乱，不由笑问：“厨房的事你搞定了？”

“一点小事又何须费神？”含山志得意满，“我已同楚行舟讲定，要他明日便带着徒弟们来侯府接手，要保证侯爷的茶汤菜饭干干净净，再不能像之前那样混乱！”

“侯爷之前的饭食不干净吗？”陆长留听着好奇，“什么人这样大胆，给侯爷做饭都偷懒不干净？”

“那就要问车管家了！他之前找的什么人，做的什么事……”

“好了，你少说两句罢，再给他听见又要吵起来！”白璧成打断了道，“也难怪车轩防着你，我看你大有当管家的志气！”

“我来做侯府管家？”含山噗嗤笑了，“侯爷可别抬举我，我连自己都顾不好，还替您管家呐！”

陆长留在边上听着，心想含山聪明漂亮善解人意，若能帮着侯爷管家也是好的，只是她身份不够，将来最好的出路不过是个妾室，就连侯爷的侧夫人也要大户人家的庶女才可，尚且轮不到含山。