就有吉祥赌坊。

和别的赌坊不同，吉祥最爱张扬，一座三层高楼，门脸堂皇轩敞。刚从马车下来，车轩便指着赌坊的牌匾道：“侯爷您瞧，这块匾是书法散仙黄芮以的墨宝。”

陆长留听了不由吃惊：“黄芮以字是好的，但脾气太坏，吉祥能请动他也不容易。”

“陆司狱只知其一，并不知黄芮以最讨厌做君子，他写匾就两条规矩，第一肯给钱，第二凭高兴，别说赌坊了，青楼他也题过！”

车轩说得十分起劲，引得白璧成望一望他，道：“侯府外的市井闲事，你知道得还挺多。”

车轩脸上的笑立即冻住了，不知该如何回答，然而白璧成已经举步踏上了赌坊门前的红毡。陆长留同情地拍拍车轩，也跟着白璧成走了进去。

吉祥赌坊外头漂亮，里面更加富丽，且厅堂不设赌具不见赌客，进去便有衣着整洁的伙计迎上来，堆着笑招呼道：“几位贵客，今日可约了什么局？”

“约局？”陆长留不懂，“此是何意？”

伙计一瞧他们是新客人，立时打起十二分的精神，把他们引到一面刷红漆洒金粉的花墙前，墙上分楼层钉着许多小木牌，题着各类赌局的名称。

白璧成驻足望去，见小木牌上写着二三十种赌局名字，叫人看得云里雾里。他随手指了指，问：“这归海局是什么？”

“就是外头赌档的鱼虾蟹。”车轩小声解释。

“那这个点梅局呢？”

“这个是推牌九。”

“逐鹿局又是何意？”

“这个更简单了，就是比大小啊！”

白璧成一连问了几个，见车轩简直对答如流，他似笑非笑瞅着车轩：“车管家真懂赌坊，那么我再问一个，这里写着的芥子局是什么？”

他一声车管家，一句你真懂赌坊，已经将车轩吓得魂不附体，连忙道：“不，我不知道！那几个我能知道，也都是听说的！”

“车管家不要怕，你只管说出来就是，”陆长留笑着解围，“我也好奇这芥子局是什么呢。”

“这我真的不知道，”车轩哭丧脸道，“这牌子挂在三楼那一行，入局门槛肯定高，不是一般人能约上的！”

“这位贵客说得对，芥子局是小店新近推出的独有项目，别家都没有的。”

伙计这样一说，白璧成更加好奇，于是说：“我们既然来了，就要试试你们独有的，这芥子局究竟是什么？”

“芥子局一局六个人，凑齐便开局，入局每人五千两的押注，谁能赢到最后，另五个人的二万五千两都是他的！”伙计发出诱惑的声音，“贵客想想，二万五千两雪花银呐！这岂容错过？”

“可这入局五千两也够吓人的。”车轩喃喃道，“我若有五千两才不来赌坊，买个铺子置些田产岂不是好？”

在豪赌和买田置业之间，车轩居然选后者。他说者无意，白璧成却听着有心，暗想此人虽然喜欢玩两把，头脑还算清醒。

“这五千两的芥子局，你们能约出去多少？”白璧成又问伙计。

“来约的不多，但还是有。”伙计笑道，“如今有一个待开局，还缺两席，贵客可有需要？”

“你说到现在，都没告诉我芥子局如何玩法？”白璧成问，“是赌什么？”

他话音刚落，便听着一个娇媚慵懒的声音：“赌的是命啊！贵客敢不敢玩？”

白璧成应声回眸，只见楼梯上缓步下来一个千娇百媚的女子，她穿一件大红描金边透纱裙，发髻高挽，发间一支滴露步摇晃得花枝乱颤，一双斜飞而上的狐狸眼似睁非睁。她走到花墙前，抬起下巴居高临下看着白璧成，满脸的轻蔑。

“黔州府里玩得起芥子局的少之又少，小女子等了几日，还是凑不起一局呢。”

“这是芥子局的局官赤棠，”伙计介绍道，“二位若要入局，只需拿出一万两银子的押金，便可登记。”

“我想知道芥子局为何赌的是命，”白璧成不急不忙，“所有赌坊都赌钱，你这里为何赌命？”

“赌命才刺激啊，”赤棠声音沙哑，像是酒喝多了坏了嗓子，“入局的贵客都要喝小女子亲手所酿的无根引，五杯都没事，只有一杯有毒，谁喝那杯有毒的，就要一命呜呼，出局啦，哈哈哈哈哈！”

她灼目的红衣和沙哑的笑声一同填塞了赌坊的厅堂，配着外头阴沉沉的雨天，有股说不出的诡异，

“你们这哪里是设局赌钱，这是害人性命啊！”陆长留愤怒道，“黔州府居然有这些明目张胆的杀人营生！我这就去报告州府，查封这间赌坊！”

“贵客息怒！赤棠说着玩的，五杯无根引皆无事是没错，那有事的一杯也只是迷药，让贵客睡一觉便起身了，不过是图个刺激好玩罢了！”伙计慌忙安抚道，“咱们芥子局接待了那么多客人，不都欢蹦乱跳的出去，哪有一个死在这里的？”

万两纹银

“迷药也不行……”

一听芥子局玩的是迷药，陆长留差些要