“你还笑！”

阿绛摊手：“我也没想到他醋劲儿这么大。”

随后拿来两个雪花梨切成小块：“不过酒确实是个好东西，一醉解千愁嘛，我惆怅失意的时候，也偷偷喝过，因为梦里什么都有！”

初棠悄悄摸了块梨偷吃：“你不是说你哥哥很疼你么？你怎么会不开心！”

“就是他太疼我，我才——欸……嘶，算，题外话少说。”阿绛耸肩。

她又往锅里丢进红枣六颗、枸杞一小撮、话梅两颗、百合一小把、陈皮两块、还有一块□□糖。

最后舀来一大勺清水。

大火煮开，小火慢炖，不时搅拌。

两人坐在灶房里取暖。

阿绛喟叹：“咱们还是先解决你的事吧。”

初棠心有余悸怯怯懦懦开口：“总之我们现在不能再搞那个‘反其道而行’的策略，不然下次我估计我得死在床上。”

“……”

恍惚反应过来自己着实语出惊人，初棠与人对视一瞬，都陷入死寂。

阿绛：“咳，那我们换个。”

阿绛：“容我想想，苦肉计如何？”

阿绛：“啊对！苦肉计！”

“既然咱们暂时没办法让他不喜欢你，何不就利用他的喜欢呢？”

两人你一言我一句。

锅里的汤也熬出清甜芳香。

阿绛望望浓稠如胶状的小吊梨汤，心想应该可以，便盛出一碗递给初棠。

“什么东西？”

“小吊梨汤，嗓子都哭哑了，真可怜。”

“……”

“快尝尝啊！”

阿绛盛情邀请道：“我以前有段时间伤过嗓子，我哥哥就给我熬这个汤喝，润嗓子的，很好喝的！”

初棠捧着汤碗：“苦肉计？”

阿绛点头：“没错，苦肉计，以防万一，我这就去帮你打点一切。”

“他是喜欢我，可……苦肉计未必就能让他心疼吧？”

阿绛轻吟声，一语破的道：“我只知我爹对待府中姨娘如物件，素来都是生出兴致，便不管不顾一顿发泄，完事后抽身离去，从不留恋。”

“你和你那位夫君成亲四月有余，他都没与你行房，隐忍至此，这难道不算是种另类的珍视么？”

“是吗？”

初棠有些狐疑。

阿绛嗤笑：“那就是他天阉，不能人事，你觉得是吗？”

不能人事……

这些笑言闯入鼓膜，听得人一时耳热，初棠无语瞪眼，推搡人嗔道：“我哪知道？”

阿绛却笑得越发没心没肺：“你真的好娇啊！谁看了不迷糊！好可爱，像我以前养的小猫，想抱起来狠狠蹂躏得喵呜喵呜的。”

“……”

“你怎么这么轻浮？羞不羞人呀！”

“哈哈哈哈……”

书房的火势蔓延得离奇的快，几乎要将此烧成片废墟，叫残骸与灰烬零落四散。

下人们这几日都在书房那边拾掇忙活。

初棠暂且搬去侧殿。

殿内。

他站在铜镜前好一会儿，镜内之人，耳根有点细密的咬痕，吻痕霏靡斑驳，顺着皎洁的脖子一路向下蔓延。

那夜的怪诞好似又从心尖蹿出……

“正君。”

门外侍女走进来。

初棠骇然回神，慌忙伸手捋捋青丝，急匆匆遮挡了那些羞人的痕迹。

这么一摸，他方惊觉自己的手心，不知何时沁出黏腻的细汗，还灼热得发烫。

叫人浑身都生出不适。

“您已经两天没进食了。”几名侍女放下装满精致糕点的托盘，退到一旁。

“我不吃，你们扯掉吧。”初棠别开头。

“可您——”

“我说了我不吃。”

他语毕撩开帘子，走进旁边的暖阁。

侍女们拿不定主意，直接禀报给程管家。

程管家不知这位小祖宗又想如何，恰逢公子也不在府中，他只好亲自来找人，却被轰出门外。

程管家摸摸被撞疼的鼻子：“……”默默摇头，正君八成是害羞闹别扭。

思及此，他马不停蹄出门。

湖边船舫。

程管家匆匆赶到，与守门的影卫说了几句话，那影卫便出来后便放行。

“公子，正君已经不吃不喝两天了。”

舱内人颔首：“嗯。”

程管家：“……”

嗯？那可是绝食啊！整整两日！

您就一个“嗯”字打发了？始乱终弃！践踏糟糠！公理何在！六月飞霜啊！

“还有何事？”程立雪淡眼瞥来。

“没了，您请慢。”程管家连忙微笑退下。

湖边夜色正好，天幕的月光洒下片华辉，程管家抬头凝望那轮明月。