“直到你出现。”

陆争渡挤了挤眼睛，笑着看乔曦。

外人不知，但乔曦知晓贺炤不亲近旁人的原因。

他不过是不想现在生下孩子，被太后利用而已。

哪里是因为喜欢自己呢。

乔曦勉强笑了笑：“你别打趣我了。”

翌日。

今日不需要上学堂，乔曦难得睡了个懒觉。

贺炤起身去上朝的时候不小心吵醒了他，倒头又睡的回笼觉格外香甜，醒来已快到中午。

这个时间，贺炤肯定在处理政务，乔曦便起身收拾后单独用了午膳。

午后前面紫宸殿来了人，说贺炤请乔曦去书房。

乔曦赶忙过去了，看见贺炤坐在宽大紫檀木书桌后，冲自己招了招手。

“朕缺个伺候笔墨的小太监，不知乔卿可愿意顶上？”贺炤取笑到。

乔曦瘪嘴：“我可不是小太监。”

“朕的卿卿自然不是小太监，不过是朕听说你今日不用去学堂，找个理由请你留下罢了。”

贺炤指了指砚台。

好吧，谁让他是皇帝。

乔曦任劳任怨开始磨墨。

没过一会儿，晏清从外头进来。

“陛下，衡王爷到了。”

贺炤继续批阅奏章，头也不抬道：“让他进来。”

乔曦一愣，意识到贺炤可能是要和衡王谈正事，自己是不是应当回避？

“我……”

“你别走，继续磨墨。”

乔曦刚发出一个音节，就被贺炤看破心思，下令留下。

既如此，乔曦也只好留下来继续。

衡王腿脚不便，小太监先为他铺了一块木板，使得他能推着轮椅开过门槛。

“臣弟给皇兄请安。”

衡王在贺炤面前相当老实，哪有往日盛气凌人之态。

乔曦看了看眼色，机灵的没说话，只是对衡王鞠了一躬，勉强算是行过礼。

看见乔曦在场，衡王脸上流露出一丝惊讶，但转眼掩盖过去。

贺炤放下朱笔，端起茶盏，语气平和道：“听说你手下的人把御英苑的几个学子打了？”

这便是问罪的意思了。

衡王当即变了脸色，解释道：“是他们先对臣弟出言不逊，臣弟气不过才……”

“你当朕设立御英苑是为了方便给你欺压寒门学子吗？”

贺炤抬眼，语气变得严厉。

衡王低下头：“臣弟没有这个意思，臣弟知错了。”

“贺焱，你别忘了你的腿是怎么断的。”

贺炤单手背在身后，直呼衡王之名。

乔曦控制不住，偷偷觑了一眼对面的衡王。

“臣弟不敢忘怀。”

衡王几乎是一字一顿咬着牙道。

“没有下次了。”贺炤摆手，“下去吧，把你的那位据说文章做得不错的伴读叫进来。”

乔曦意外，衡王的伴读，不就是乔晖吗？

贺炤为何要见乔晖？

衡王退出去后，乔晖低着头走了进来。

他当前身无功名，还是一介黔首，进来朝贺炤跪下叩首，行了一个大礼：“草民参见陛下。”

贺炤没有立即叫他起身，而是状似随意对乔曦说：“你也累了，别忙活了，喝茶。”

说着他敲了敲茶盏。

乔曦不解其意，但还是听话地拿起茶盏，喝了一口。

两人一言一语，不慌不忙。

乔晖便被晾在了那里，脑袋依旧埋在地上，直到身子都开始微微颤抖，也分毫不敢妄动。

直到乔晖的腿快要失去知觉，贺炤才不疾不徐吩咐：“起来吧。”

乔晖微微踉跄着站起来，低眉顺眼站在原地，静候贺炤发话。

贺炤在看见乔晖面容的瞬间，眼中划过惊讶，不禁转头看向了身旁的乔曦。

乔曦早已料到贺炤会发现他与乔晖在相貌上的相似，抿唇不语。

今日乔晖更加细致地化了妆，他甚至还不知从何处找了法子，在鼻子和下颌处贴了肤色的材料，使得他与乔曦的相似只剩下四五分。

不过即便这样，他们两人之间的相似还是一眼能够看出来。

贺炤的惊讶只是转瞬，他收回所有的表情，问：“你是乔家人？”

乔晖恭敬回答：“启禀陛下，草民是乔家在横溪县老家的旁支，承蒙乔大人赏识，才能入京暂居乔家。”

“这么说，你和乔卿是堂兄弟。”贺炤道，“可你二人长相，倒像是亲兄弟了。”

对此，乔晖显然早已有所准备，回答道：“陛下，堂兄弟之间相似也是有的。”

贺炤不再多问长相的事，而是说起了今日的正题。

“崔学究给朕看了你的文章，写得很是不错，朕打算赏你。”

乔晖喜形于色，再度跪下来谢恩：