乔曦没有再问，快步跟在断指张的身后，两人逃离了山寨。

二合一

紫宸殿。

贺炤读过手中钧凤州守尉陆江递上来的奏章，脸色渐渐沉了下去。

奏章上，陆江说他在钧凤州下辖梦云县见到了乔曦，但还未来得及抓人，就被对方逃了。

奏章写得简洁，只叙述了事情过程，只字未提乔曦现而今好不好，是胖了还是瘦了。

贺炤心想这群臣子写奏章的水平实在太低，找不到重点，怎么考的科举？

乔曦的下落，贺炤早已通过潜龙卫知晓，他已决定暂时看顾住乔曦，不急于抓他入京，所以对陆江没抓到人一事并不气恼。

他气的是陆江不多写点乔曦的现状。

“臣顾翎参见陛下。”

一声呼唤召回了贺炤飘得太远的思绪。

他放下奏章，抬眸看向顾翎。

顾翎办事毫不拖泥带水，没有废话，直接禀报了今日觐见的缘由：

“启禀陛下，钩月楼探子飞鸽传书来报，说乔公子在野外遭遇了山匪，不过幸而很快便被救下。”

“山匪？”贺炤蹙眉。

“是的。”顾翎回话，“钧凤州守尉陆江大人找到了乔公子的下落，前去抓人，不料打草惊蛇，乔公子再次出逃。乔公子应当是害怕被追上，就选了罕有人至的小路，结果遭遇了山匪。”

“且那伙山匪规模不小，有三十多人，兵器齐备。他们将乔公子掳去了山寨，不过陛下放心，当天乔公子已经被钩月楼的人救了下来。”

听了事情经过，贺炤冷哼一声：“这陆江，真是成事不足败事有余。”

贺炤提笔，在陆江的奏章上御笔朱批：“人的下落朕已知晓，不必去抓。你贸然行动，如毛头小子，怎担得起守尉之职责？且朕听闻你治下山匪横生，你是怎么履职的？速速清缴梦云县周边匪患，再上一封述职奏章，好好反思己过。”

合上奏章后，贺炤眉间沟壑愈发深邃。

他靠在龙椅之上，忽然说了句：“过段时日，朕要亲自去一趟梦云县，把人抓回来。”

顾翎猛地抬头，随后意识到自己的失态，重新低头，劝说：

“君子不立于危墙之下，陛下千尊万贵之身，怎可轻易离开京城。”

“陛下要做什么，只管使唤我们底下人。若底下人办事有不周到的，陛下申斥贬谪便好，何须亲自出马呢？”

“自然，微臣乃陛下亲卫，无论陛下去哪儿，微臣与同袍们都会舍身护卫。”顾翎顿了顿，“只怕朝廷的大人们会反对，毕竟陛下登基不久，且……”

且没有子嗣。

若是贺炤出了什么意外，整个朝堂都会陷入混乱。

顾翎当然不会大咧咧说此等大逆不道的话，他适时停下，相信以贺炤的聪慧，不可能不懂他的未尽之意。

“好了。”

贺炤有些不耐烦，抬手制止了他的滔滔不绝。

“退下吧。”

“微臣告退。”

因为要与顾翎谈话，贺炤早已把宫人们都打发去了门外，此时偌大紫宸殿只剩下了他一人。

顾翎的一番话，让贺炤有些心绪烦乱。

帝王，全天下最尊贵的存在，无数草莽匹夫做梦都在想自己若是有一天成为了皇帝，那该多么逍遥快活。

可真正坐在这至高尊位的人，有几个是快活的？

草莽有草莽的烦忧，皇帝有皇帝的桎梏。

帝王的身份对于贺炤来说，无异于重重枷锁。

贺炤很小的时候，曾养过一只小兔子。

是当时的郑皇后赠与他的。

郑皇后嘱咐小贺炤好好照顾小兔子。

小贺炤便亲手喂食，为小兔筑巢，甚至还会替它清理粪便。

如此精心饲养了一个月，小兔子变得胖胖的，十分讨喜。

小贺炤爱不释手，连睡觉的时候都把小兔放在身边看着。

可有一天下学回到宫中，小贺炤却没能在笼子里找到小兔的身影。

而这时，郑皇后来了，带着小兔满是鲜血的尸体。

小兔是被虐杀的，连耳朵都被剪下，死状惨烈。

小贺炤当场便大哭起来，质问郑皇后为什么要这样做。

郑皇后蹲下身来，在小贺炤耳边残酷地说：“你未来是要成为皇帝的人，绝对不能有任何弱点。不能哭，不能笑，不能让任何人知道你喜欢什么。否则你喜欢的东西，终有一日会反过来变成一把尖刀，刺入你的心脏。”

郑皇后点了点小贺炤的胸膛。

“就像这只小兔。如果你没有那么喜欢这只小兔，它的死就不会令你产生半分悲伤，也就没有人能拿小兔的性命来威胁你。它是死是活，都与你无关。”

郑皇后按着小贺炤的肩膀，逼迫他凑近去看小兔的惨状。贺炤闭着眼不敢看。

“你现在哭泣，是因为你还有弱点。