斥了燕太太常日管教无方，只晓得窝在屋里享清福，家务不问一句就罢了，放任得女儿也不像话。

家务自然是她老人家不叫她问的，但到头来，罪名还是推给她。燕太太怄得回来哭了一场，听说连晚饭也没吃。

玉漏等在屋里等到近二更，听说还是没吃饭，因想着做子女的到底该去安慰一句，便吩咐丫头去提了夜宵来，推池镜去送，“从前她病了，你还在床前服侍她，你们母子间虽没多深的情分，面上好歹还过得去。没得因为我几句话得罪了她，连你们之间也坏起来，对你的名声也不好。”

池镜歪在榻上不动，翻著书笑了笑，“这么暗了，吃了不怕停住食？年纪越大越是肠胃不好。”

不过是借口，玉漏叹了口气，打发金宝去送。坐下来和他道：“你是真不预备管她们母女了？”

池镜丢下手睇她一眼，“轮得到我管么？父亲还在呢。”

“老爷不是常年不在跟前嚜，还不是要依靠你这个做儿子的。”

“往后我管她吃管她喝，叫她颐养天年，就算尽了我的本分了。何况她今日不也说了嚜，不要我们去替她操心，不如听她的话。”

他越说越有些不耐烦，本来还为午晌燕太太打发丫头过来扫了他的兴生气，这会更懒得理她们，只管起身拉着玉漏往铺上去，“你说这些没要紧的人说得不烦？这一晌了还在说。”

玉漏无非是因为从前看见过他在燕太太旁边失落的目光，以为他心里轻易放不下。谁知这人薄情比她想的还甚，说丢开就毫无留恋地丢开了。

将来对她又如何？毕竟岁月太漫长了，稍不留神就起了变故。

她仰倒在铺上，刚往远处想了个起头，他的手就卷进她衣裳里去，狠攥了她一把，“想什么呢，这时候还走神？”

她把凄惶的目光凝回他面上来，摆头道：“没想什么。”

池镜就以为她还在想西坡搬家之事，心里狠了狠，也不给她准备的时机，三两下剥开了就往里闯。

玉漏吃了些痛，眼睛里有泪逼出来，“你急什么？”

他不理她，将她搂起来，坐在怀里，一掼到底，有意折磨她似的，动作倏缓倏急，喜欢看她不由自己地缠上来。越是她失神的时候，想她这一刻不能撒谎，便问：“你和王西坡有过么？”

玉漏颠得脑袋左右摇摆，阖着眼，眉头却皱得更紧了点。他其实也是为折磨她找借口，“你敢骗我。”他咬她的脖子，恨不得把它咬断了喝里头的血，然而又没敢太使力，真怕咬破了皮。

玉漏低声道：“我骗你做什么？”

他倒也信是真的，因为真有过，想必她和西坡又不是这样雾里看花的情状了。不过没有过又另有一层可恨，他狠狠地颠动起来。

她惊嚷了两声，自己听见也脸红，觉得骨头要颠散架了，不知要跌到何处去，只好牢牢抓住他的肩。

后来安歇下来，怨他，“反正你总是要找个发疯的由头。”

池镜一脸懒倦地笑着，没作声，还是她了解他，给她身上弄得红痕斑驳的，她也不生气。这是她的好处，要是换个娇滴滴的小姐，还不知怎样说他不敬她呢。

他将她搂到怀里来，“反正你也不是真的怪我。”

玉漏偷么乜了他一眼，老老实实伏在他怀里睡了。

次日起来，听见燕太太没吃她送去的宵夜，叫人倒了。她也没所谓，横竖是尽了她的孝道，对芦笙的事，仍旧一句不问一句不说。

燕太太见卞家不成，又降一等，瞧中了府台韦大人家的公子，这回没和玉漏商议，一径去找老太太。老太太听说是韦家，和他们家的门第比起来，芦笙算是低嫁，不怕人家回绝了面上不好看，因此默许了燕太太去试那韦家太太的意思。

谁知韦家早闻得池家五小姐风评不大好，想这样的人家，小姐不贤良，将来娶她做媳妇，她岂不要仗着娘家的势力欺压丈夫？因舍不得儿子吃亏，也借口推拒了。

两回下来，弄得燕太太十分难堪，恰是这时，又逢她嫁到宜兴去的姐姐举家投奔到南京来了。她姐姐嫁的原是户姓汪的生意人家，早年间买卖做得大，后来行情不好，逐年落魄，到如今抵押了下剩不多的田地，指望到南京来投池家的门路，重新寻个买卖做。

燕太太当着老太太的面，没好说什么，只先看老太太的意思。老太太少不得要给燕太太两分薄面，何况也不能落人话柄，便吩咐玉漏派人将那花萼居收拾出来，许汪姨妈他们一家暂且先住着，等他们寻着房子了再搬出

去不迟。

汪姨父并汪姨妈便领着个儿子且先在池府住下来，私下又托燕太太找房子，又托燕太太寻做生意的门路。

燕太太有些不耐烦道：“我们家里都是做官的，哪里懂做买卖的事？外头租赁我们铺子的人倒有些买卖做得大的，等我托相熟的管事去问问他们。”

汪姨妈在榻那端不住笑着点头，“那敢情好，只要你们府上肯开口，他们少不得要看你们池家的面，兴许也让你姐夫入