见风势起，顺势软软地靠到了陈老五胯间，声音娇娇滴滴，“……等陈老三成了咱们的常客，您可得将我哥哥升到庄头上去——夫人阿兄干的可不是这茹毛饮血、打打杀杀的粗活！”

陈老五一把将霍小娘拽起来，屏风层峦叠嶂，炖上了第一锅肉汤。

……

陈老五心里确实是虚的，可转念一想，哪来那么巧的事——刚把城东桑皮纸作坊账面上的现钱清空，就立刻有大笔的支出？

大笔的支出，早在年前就付出了。

买草料、买檀树皮、买劳力……

按照惯例，年后最大的支出，应在三月后，春闱之后，送情的送情、送礼的送礼、发奋图强的也要买纸来振奋。

如此想来，陈老五心下也略定了几分。

大年初十刚过，雪落满城，一辆骡车在雪地上留下两道划痕，完美地停在了宣城府陈宅的门口。

一个身披零碎狐毛大衣的胖汉，“咚咚咚”敲响了陈宅的大门。

门童来开。

胖汉露出八颗牙标准的笑，说的是标准的泾县话，“劳你帮忙通报一声，泾县印刷作坊尚成春，有大生意求见瞿老夫人。”

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门童伸出个脑袋出来，伸手接了这生意人的两个铜钱，说了句“稍等等”便飞快往里跑。

陈家就算生意做得再大，也只是生意人，生意人宅子只能有两个门，一绕过内门，正堂毫无遮掩地出现在眼前。小门房掐头去尾通报后，瞿老夫人暗自思考，蹙眉道，“泾县的印刷作坊？尚成春？没听过，何许人也？”

陈老五恭恭敬敬耸着肩答话，“未曾听过，想必是哪里来打秋风的穷家吧。”

瞿老夫人想了想，“泾县是咱老家，老家人祖上往三辈儿上数多半连着亲，或是隔了房的远亲，请他在堂前吃顿温和饭，给五十文钱即可。”

陈家富了后，老家儿的人循着铜钱味，过年过节时最爱来，无论有亲没亲，陈家都会给点盘缠，总不会叫人空手归，故而在泾县，特别是在泾县的农郊，陈家名声特别好。

陈老五“唉”了一声，点头应是，抬脚预备自己去当这菩萨。

哪知，脚还没跨出去，便听正给瞿老夫人倒茶的老董“嘶”了声后，似是从脑子深处刚挖了点东西，“我记得，贺掌柜之前卖得很好的描红本，全是从这位尚老板作坊出的。”

陈老五抬头看董管事。

董管事单手立茶盏，笑得很有分寸，“听说尚老板的生意摊子铺得不小，泾县凡事白纸黑字的东西，都从他那儿走——和咱们家做生意一事虽有待商榷，但打秋风却很是用不上。”

瞿老夫人喝了口茶，“那就叫他进来吧。”吩咐身边的瞿二娘，“换壶雨前龙井来，上四盏攒盒。”

这是预备待客了。

陈老五莫名心头“咯噔”一跳，有点慌。

现在他一听到“泾县”，眼前就浮现出贺显金那张瘦长的螳螂脸。

陈老五不由自主地打了个寒战，还没等他开口说话，一个穿着零碎狐毛大衣的中年男子跨步进屋，躬身向瞿老夫人行礼，再笑着和董管事颔首致意，眼神扫到陈老五处时，中年男子目光一跳，直接略过。

陈老五：！？

好了！

尘埃落定了！

这他妈绝对是螳螂脸的狗！

尚成春拎着两提包得严严实实的牛皮纸裹子，递到瞿老夫人跟前，真诚笑道，“过年来，也没甚带的……新鲜的福橘、干龙眼、干鱼鳖、干鱼胶和鹿茸，内子做的玫瑰猪油年糕、肉粽和枣饼，祝老夫人新年吉利、福寿安康。”

前面一提主打昂贵，后面一提主打人情，再看这尚老板面团魁梧，眼善亲和，耳廓大而垂，是个有福气的相貌。

瞿老夫人人老眼亮，嘴唇勾了勾，笑道，“同利同利！”做了个手势请尚老板落座，“……您是泾县哪家印刷作坊的呀？”瞿老夫人笑笑，“我们陈家就从泾县走出来的，水东水西都熟。”

“哪家？”尚老板笑得爽利，“泾县如今所有印刷作坊，都是我家的！先是水东头的那家尚记，去年一年，承蒙您泾县铺子关照，泾县三间印刷作坊，全都被尚记收下了！”

“显金？”瞿老夫人顺势问道，“听说她搞了个描红本子，卖得很是不错！”

尚老板忙点头，“是咧！您教诲得很，贺掌柜带着泾县商铺吃肉喝汤，老家儿说起陈家，谁不是这个！”尚老板竖了个大拇指，嘿嘿笑得很是憨厚。

陈老五埋下头，余光瞥见董管事嘴角含笑，一副与有荣焉的样子，心头便暗道一声不好。

尚老板话锋一转，眉头紧蹙，“只是……唉，只是现如今青城山院这个样子，泾县描红、印书的生意垮了一大半……“

“人不可坐以待毙，我便预备扛着五台印刷机子、带上工人劳力，学您当初背水一战，索性来宣城府上闯一闯！碰碰看有无更好的机会！”

瞿老夫人抿唇听，听