殷无秽信念坚定到胸腔都不由发烫，一颗心怦怦狂跳。

这一次，容诀会答应他吗？他要不要再润色一下自己将要说的措辞？好更婉转让人容易接受些？

殷无秽在容诀房门外踱起了步子，总觉得自己准备地还不够充分，他要再想一想说服容诀的理由，就在原地兜了两圈。

倏然，“吱呀”一声，房门从内推开了。

殷无秽心脏一跳，紧张地仿佛能从胸口蹦出来，一抬眸期待望去，开门的人却是小豆子，殷无秽不由失落下来。

他问，“督主呢？”

小豆子眨了眨漆黑的眼睛：“诶？殿下还不知道吗？陛下病情加重，一连昏迷多日米食难进，太医院轮流看守值班，眼见情况还要继续恶化，早就急诏所有皇子回京畿侍奉其侧了，就连镇守边关的五殿下也在加急赶回的途中，督主现在正紧急安排这一切呢。”

“！”殷无秽心脏一紧。

总觉得，有什么事情愈发脱离掌控非人力所能干预的了。

五皇子昭王是突然接到皇宫急诏的。

本来这个时候他还好好的在西疆和外祖父安定伯一起戍守大周和西戎的交界线。祖父年近耳顺，戎马倥偬一生留下了不少战伤后遗症，一到寒冷天气骨头缝里便钻心的疼。

五皇子早已和他商量好，临近年关就上书乞骸骨，回京卸甲归田，不想京中忽然传来八百里加急诏令。

安定伯不放心他一人回去，除却驻守西疆的雄兵外其余将士尽数护送五皇子回京。五皇子本人没有随同大军一起，而是点了一支亲卫队不分昼夜地疾驰先行赶回。

本来需要一个多月的路程被他硬生生压缩至半月，终于抵达嘉峪关，已经依稀可以看出京城软红万丈热闹繁华的影子了。五皇子一夹马腹，压低重心往前倾身，猎猎风声从他耳畔呼啸疾过，他凌厉如隼的目光凝向远方，一勒缰绳。

“驾——！”

一列亲卫精兵随他穿过嘉峪关，这个皇城京畿的咽喉要塞，风尘仆仆地归往他们共同的家园出生地。

·

与此同时，太子党也围聚一起进行了一场秘密会议。

现在还将他们归纳为太子党，不仅因为这些人过往戮力同心地一齐支持太子登位，是拴在一条绳上的蚂蚱，更主要的是他们和太子背后宗族之间有着盘根错节千丝万缕的政治利益关联。

都转运盐使司同知固然是个肥差，也是他们这些官员政务收支的大头，但他们最初的联络并非是靠这样财大气粗的方式支撑起来的，而是由更富底蕴、渊渟岳峙如高山耸立般的宗族家主——也是如今的通政参知牵头壮大起来的。

运盐同知在后一辈中实属佼佼者，只他太过贪心不足，最终作茧自缚，还连累了太子一党。

但幸好，没有动摇到他们的根基。

如今稳固局势的几位老人更具真知灼见，耳闻四路眼观八方，不会轻易贸然地搅和进皇子争位中。

一名神色沉凝的中书员外郎斟酌开口：“大人，依现在的情况，您看，我们该怎么选择？是继续按兵不动，还是——”

他未说尽的话，在座诸位俱都明白，不由集体扼腕喟叹了一声。

见状，通政参知捋着髭须，面色也渐渐凝重了起来。

倏然，东阁学士抬起脸来，神色肃谨：“参知大人，我们必须想好一个进可攻退可守的万全之策，到时全仰仗您的安排，我们都听您的。”

“是啊，大人，全听您吩咐。”其余几名下官俱如应斯响。

通政参知年老纹皱的面容舒展开来，久经官场的锐眸一眯，狡黠道：“我们的首选当然还是太子殿下。只是，如今殿下被阉贼打击溃败，我们在夹缝中也左支右绌，不好贸然行事，只能随机应变。可是诸位别忘了！我们还有大殿下这张牌，大殿下虽不如太子殿下出身嫡统，却也慎重稳持资质上佳，何况他二人乃系同根，不论效忠于谁，最后得益的都是我们。”

“参知妙计，差点忘了还有这一出！”

“不错，还是参知大人思虑周全。咱们先静观其变，必要时候可推大殿下上位，他必会铭感于心，提携宗族。”

“正是如此。”

……

被他们抱以期待的大皇子熹王此时正在自家王府的水榭小筑中和幕僚执子下棋。

“举棋慎重，落子无悔，不愧是殿下。”幕僚看着一开始并不显眼，甚至有些过于随意，有意避开锋芒的棋路，直到现在他的黑子被大皇子的白子全部包抄猛然吞并，才猝然惊觉出这其中的厉害之处。

大皇子谦逊一笑：“下棋就和走钢丝一样，总是要慎之又慎思量万千才能取得最终压倒性的胜利。”

幕僚拱手，衷心佩服：“殿下高明。”

他二人心中俱清楚，太子眼瞧着不中用了，家族为自保根基不会再把所有资源盲目地往太子身上倾斜，而一直偏心太子的亲舅运盐同知也彻底倒台，最终鹿死谁手还真未必说得准。